La Yakuza è un’organizzazione gerarchica al vertice della quale c’è l’Oyabun. Il rapporto di fedeltà tra l’Oyabun e il sottoposto (Kobun) è sancito dalla cerimonia del Sakayuki nella quale entrambi bevono dalla stessa tazza di Sake. Altro rituale, più cruento, è il Yubitsume attuato quando un membro riconosce di aver infranto le regole di fedeltà verso il suo capo e vuole farsi perdonare. Nello Yubitsume il trasgressore si amputa la falange del dito mignolo, l’avvolge in un panno e lo dona al suo boss che, a causa dell’importanza del gesto, non può rifiutarsi di accordare il suo perdono.
Un cenno lo dobbiamo poi fare sui tatuaggi, spesso estesi ed elaborati, che ricoprono il corpo dei membri dell’organizzazione malavitosa. Spesso, i tatuaggu, vengono esibiti pure in pubblico come forma di intimidazione. L’usanza dei tatuaggi è molto antica e risalirebbe, alle bande di Bakuto del periodo di Edo, o, addirittura ai Kabukimono del XVII secolo. Sono tatuaggi fatti utilizzando un metodo doloroso e lungo: è una prova di coraggio che i Yakuza devono affrontare prima di entrare in una qualsiasi delle “famiglie”.