朝鲜常备武装力量为人民军，分陆、海、空三个军种。朝鲜奉行积极防御的军事战略，在其国土南部战线部署了其60%以上的陆军兵力，40%的空军和防空军兵力；飞机主要驻扎在平壤周围70个机场中的30个；约60%的舰艇部署在东、西海岸的前沿基地。驻韩美军司令利昂·拉波特将军称，朝鲜拥有“世界上规模最大的潜艇舰队、特种作战部队和炮兵”，是“一支值得重视的力量”。